重點產區的出品待你一一發掘
威士忌的英文「Whisky」源自蘇格蘭蓋爾語「uisge beatha」,即是當地人口中的「生命之水」。在今天,這種質素上乘的烈酒已遍布全球各地,展現出多樣的風貌。如果你是威士忌的新手,想由頭開始感受威士忌的各種奧妙,我們提議你從以下重點產區開始探索。
蘇格蘭:斯佩塞
作為蘇格蘭威士忌產業的搖籃和全國最集中的麥芽威士忌產地,斯佩塞(Speyside)擁有50多家釀酒廠,包括曾出品過兩款全球最暢銷的單一麥芽威士忌的酒廠——Glenfiddich和The Glenlivet,另外還有The Macallan、The Singleton和The Balvenie等重量級品牌。斯佩塞位於遙遠的東北部,坐落在Aberdeen和Inverness兩城之間。這座城市憑藉其優雅、易飲的威士忌而聞名,並出品全球最甜的蘇格蘭單一麥芽威士忌之一。當地的威士忌通常在雪莉酒桶中熟成,帶有焦糖、雲呢拿、梨果類和香料的味道,是威士忌愛好者的入門首選。
蘇格蘭:艾雷島
艾雷島(Islay)的威士忌以濃烈和煙燻味廣為人知,這些典型的特色源自用泥煤取代木材升火烘乾麥芽的傳統,因此成為許多鑑賞家的心頭好。除了出品這款風味獨特(有些人甚至覺得有些藥味)的出品,更有趣的是,艾雷島還生產其他帶有海霧、海藻甚至水果等風味的威士忌。作為蘇格蘭6個威士忌產區當中規模第二小的產區,艾雷島只有9家營運中的釀酒廠,當中多數是蘇格蘭最知名的品牌,例如Ardbeg、Bowmore、Bunnahabhain、Laphroaig、Bruichladdich和Lagavulin。
愛爾蘭
愛爾蘭是世界上歷史最悠久的威士忌生產國之一,其威士忌釀造可以追溯至多個世紀前,過去10年來更經歷了大規模的復蘇——從2010年只有4家活躍的釀酒廠發展到今天的40多家。愛爾蘭威士忌包括北愛爾蘭和愛爾蘭共和國生產的威士忌,通常經過三次蒸餾而成,比大多數蘇格蘭威士忌多一次,這使得其口感更加輕盈順滑。Jameson無疑是全球最具代表性的愛爾蘭威士忌品牌,但當地仍有其他知名品牌,例如Bushmills、Redbreast和Green Spot。
日本
日本的威士忌產業非常豐富多樣,這可以歸功於一個人——竹鶴政孝,他在1920年代由格拉斯哥的大學畢業後,把蘇格蘭的威士忌釀造工藝帶回日本。回國後,竹鶴參與創辦日本最大的兩家威士忌生產商,建立了三得利(Suntory)的第一家威士忌蒸餾廠,之後又成立了自己的蒸餾公司一甲(Nikka)。時至今日,日本的威士忌仍與蘇格蘭的威士忌十分相似,只是整體口味較為柔和。值得關注的酒場及品牌還包括山崎(The Yamazaki)、響(Hibiki)、秩父(Chichibu)和白州(The Hakushu)。
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*威士忌種類最豐富的主要店鋪